このギャラリーでは、私の愛車を紹介していく。初の愛車となったのは、ホンダのバラードスポーツ・CR-Xだ。1.3Lという最も安価なグレードであり、とにかく非力なクルマだった。
ボディカラーは、まさにこの画像と同じもの。白いボディに赤いラインが入っていた。上部にはアウター式のサンルーフがあり、これに惹かれて購入した記憶がある。価格は中古で49万円だった。
たったの80馬力で、とにかく非力で遅かった。踏んでも踏んでも坂道を登らない。しかも、オートマで「L」に入れてもエンジンブレーキの効きが悪く（当時のホンダ車特有？）、長い下りではブレーキ多用でフェードが心配だった。
当時（80年代後半～90年代）はホンダ車が今では考えられないくらい全盛で、プレリュードやインテグラ、シビック、アコードなど、素晴らしいラインナップだった。今のホンダは、デザインが本当に劣悪だ！（最新型フィットは珍しく例外）。
初のマイカーということで、非常に思い入れのある忘れられないクルマだ。
後席が「ワンマイルシート」などというエマージェンシー用のもので、大の大人は30分も後席に乗ると狭くて低くて発狂しそうになる。しかし、割り切りのレイアウトで、前席には非常にゆったりとしたスペースがあり、快適だった。
パワーウィンドウ装備もなく、窓の開閉はハンドル回転！（笑）しかし、最初のクルマはやはり貧弱であるべきだ。新たにクルマを買うたびに性能が上がり、その有難みが実感できるからだ。最初から高性能のクルマを持つことは不幸だ！
このクルマには、大学2年から5年（私は1年留年している）の夏まで乗った。 最後はエンジンがかからなくなり、次のクルマに買い替えることになった。 とにかく多くの思い出が詰まったクルマである。
2台目のクルマは、ファミリア・アスティナ1500DOHCである。1台目のCR-Xに欠けていた要素がことごとく追求された選択肢だった。実用的な後席とリアドアの存在、1500CCで120馬力を発生するエンジン。勿論、パワーウィンドウも装備されていた。
このクルマは、アンフィニ東京のディーラーにおける展示車が新古車という形で販売されていた。気に入っていたのは、そのデザインだ。ボブスレーを思わせる流線形のデザイン。とりわけ、リトラクタブル・ヘッドランプこそがこのクルマの購入を決定づけたと言っても過言ではない。
ボディカラーは、この画像と同じレッドだった。「ユーノス100」という同型で別名のクルマもあったが、ユーノス100は、ボディサイドのモールがボディ同色。アスティナのモールは黒であり、見映えがよかったのはアスティナの方だった。
ユーノス100とアスティナの違いはもう一点ある。それは、リアスポイラーの形状だ。アスティナはボディ一体型のデザインだったが、ユーノス100は浮き上がったウィング形状で、リアスポイラーに関してはユーノス100の方が良かった。
4名が十分に座れて、リアハッチを開ければ大きな収納スペースもあり、非常に使い勝手に優れるクルマだった。リトラクタブル・ヘッドランプを、日中で明るいにもかかわらず、ライズアップさせた状態で走行したことも少なくなかった。
リトラクタブル・ヘッドランプをライズアップさせた状態で走行すると、ドライバーズシートからの視界において、ボンネット上の先端にカエルの目のように2つの突起が見える。これが何とも新鮮だった。
リトラクタブル・ヘッドランプは、かつてランボルギーニ・カウンタックやフェラーリが装備したこともあり、スポーツカーを象徴する代表的なパーツとして一世を風靡した。しかし、現在ではまったく見られなくなってしまった。
その理由としては、ライズアップ時の空気抵抗が強いことや、開閉機構の装備によるフロントの重量増、対人事故に際しての突起物による危険増といったものがあった。日中もライト点灯が義務づけられる現在では、常時ライズアップとなってしまう。
80年代後半のホンダは、プレリュード、クイントインテグラといったスポーティーモデルにとどまらず、アコードやビガーといった4ドアセダンにまでリトラクタブル・ヘッドランプを装備させていた。あの頃のホンダ車は魅力的だった。
大学院時代、私の父が日産のグロリアに乗るようになった。Y33型のブロアムVIPというモデルで、いわゆる高級車というものに初めて乗った私は、ここで高級車への憧れを抱くようになる。アスティナの次は高級車セダンを買うと決意していた。
ファミリア・アスティナは、その名が示すように、ファミリアシリーズの一員である。これはBG型と呼ばれる7代目であり、キャッチコピーは、2枚前の画像が示すように、「新ファミリア系列」とされた。
3ドアハッチバックと4ドアセダン、そして５ドアのアスティナという3系列によって構成されていた。フラッシュ・サーフェスという概念の登場とともに、この代で、ファミリアシリーズはデザインが洗練されたと言われている。
マイカー3台目は、日産グロリア（Y34型）である。アスティナ時代、父親がグロリアのブロアムVIP（Y33型）に乗っており、運転させてもらって感動した。高級車の魅力に初めて接したことがキッカケで、この後しばらく高級車路線へ。
